Ahli Cawangan Perundangan

Megawati menjauhkan diri daripada politik selama 20 tahun dan lebih selesa dengan tugasnya sebagai suri rumah. Namun pengikut setia ayahnya menganggap beliau sebagai pewaris kuasa politik Sukarno. Pada tahun 1987, Megawati dan suaminya Taufik menganggotai Parti Demokrasi Indonesia (PDI), sebuah parti pembangkang yang disokong rejim Suharto sebagai "bukti" bahawa proses demokratik wujud di "Orde Baru" pemerintahan Suharto. Sebagai ganjaran menyokong rejim tersebut, Megawati dilantik ke parlimen Indonesia.[6]

Pengerusi PDI

Pada tahun 1993, Megawati menjadi ketua parti PDI. Pada masa yang sama, umur Suharto mencecahi 72 tahun dan kuasanya tampak semakin lemah. Megawati memilih untuk menentang pemerintahan Suharto. Beliau menjadi sangat popular, walaupun kurang pengalaman, disebabkan pertaliannya dengan Sukarno, sifat peribadinya yang baik dan bebas daripada rasuah.[7] Suryadi mula mengancam untuk mengembalikan Ibu Pejabat PDI di Jakarta. Ancaman ini berlaku pada pagi 27 Julai 1996.[8]

Pada tahun 1996 rejim Suharto kesal dengan keputusan mereka untuk melibatkan Megawati dalam arena politik dan memaksanya meninggalkan parti PDI.[7] Ini menyebabkan rusuhan yang buruk di Jakarta. Megawati juga tidak dibenarkan untuk bertanding di pilihanraya umum Mei 1997. Ini hanya bertindak untuk meninggikan lagi martabatnya. Megawati juga telah membentuk parti politiknya sendiri, Parti Demokrasi Indonesia Perjuangan (PDI-P) dan menggunakannya sebagai platform untuk menentang rejim Suharto yang dianggap autokratik. PDI-P menjadi salah satu simbol terpenting pergerakan demokratik di Indonesia pada masa itu.[7]

Suryadi mula mengancam untuk mengembalikan Ibu Pejabat PDI di Jakarta. Ancaman ini dilakukan pada pagi 27 Julai 1996.[9] Penyokong Suryadi (dilaporkan dengan sokongan kerajaan) menyerang Ibu Pejabat PDI dan menghadapi perlawanan dari penyokong Megawati yang ditempatkan di sana. Dalam perjuangan berikutnya, penyokong Megawati berpindah ke ibu pejabat. Rusuhan berlaku, diikuti oleh tindakan kerajaan. Kerajaan kemudian menyalahkan rusuhan Parti Demokrat Rakyat (PRD), dan terus mengiktiraf puak Suryadi sebagai parti rasmi.[10]

Walaupun apa yang kelihatannya kekalahan politik, Megawati menjaringkan kemenangan moral dan popularitasnya berkembang. Apabila tiba masanya untuk pilihan raya tahun 1997, Megawati dan penyokongnya melontarkan sokongan mereka di belakang Parti Pembangunan Bersatu (PPP), parti pembangkang lain yang diluluskan.[11]

Reformasi

Krisis ekonomi Asia yang bermula pada tahun 1997 dan perasaan tidak puas hati dengan korupsi yang berleluasa, membawa kepada perletakan jawatan Suharto pada Mei 1998. Penggantinya, B. J. Habibie, menjanjikan pilihanraya yang bebas pada tahun 1999, dan parti PDI-P menjadi saingan utama parti pemerintah, Golkar.[12]

Sesi Umum MPR 1999

Di pilihan raya umum Jun 1999, PDI-P muncul sebagai parti yang terbesar tetapi tidak berjaya mendapat kedudukan majoriti di parlimen. Di bawah perlembagaan Indonesia yang baru, jawatan Presiden ditentukan oleh dewan perundangan, dan Megawati mempunyai peluang besar untuk menjawat jawatan tersebut. Namun ada beberapa parti yang berusaha menyekat perlantikannya sebagai presiden kerana mereka tidak setuju dengan ide seorang wanita memegang jawatan presiden. Usaha mereka berjaya kerana Abdurrahman Wahid, rakan baik Megawati dipilih menjadi Presiden. Megawati setuju untuk menjadi Naib Presiden.

Wahid bagaimanapun diserang angin ahmar yang teruk dan terbukti gagal melaksanakan tugasnya sebagai Presiden. Beliau juga dituduh membiarkan rasuah berleluasa dalam pentadbirannya. Pada bulan Julai 2001 parti-parti dalam dewan perundangan bersatu untuk memaksa beliau berhenti. Pada 23 Julai 2001, Megawati dengan itu dilantik sebagai Presiden baru bagi Republik Indonesia.

Dibawah pemerintahan Megawati, proses pemulihan demokratik yang bermula di bawah Habibie dan Wahid berterusan, walaupun secara perlahan dan tidak menentu. Megawati menganggap peranannya utamanya sebagai menyatukan negara dan jarang campur tangan dalam urusan kerajaan. Pihak Tentera, dihina pada tempoh kejatuhan Suharto, berjaya mendapat kembali kebanyakan pengaruh mereka. Rasuah masih berleluasa walaupun Megawati jarang dilibatkan dengannya.

Sebahagian para terpelajar Indonesia menjelaskan sebab Megawati kelihatan pasif ketika memerintah dengan merujuk kepada mitos masyarakat Jawa. Megawati, menurut mereka, melihat bapanya, Sukarno, sebagai "Raja yang Baik" dalam lagenda Jawa. Suharto merupakan "Putera yang Jahat" yang merampas takhta Raja yang Baik. Megawati merupakan Anak Perempuan yang menyingkirkan Putera yang Jahat dan merampas kembali takhta Raja yang Baik. Apabila matlamat ini telahpun tercapai, menurut mereka, Megawati berpuas hati untuk memerintah sebagai Ratu yang Baik dan meninggalkan kerja pemerintahan kepada yang lain.